El Santuario Nacional de Ampay se estableció por D.S. 042-87-AG. el 23 de Julio de 1987, con una superficie de 3,635.5 hectáreas a una altitud de 2,236 metros sobre el nivel del mar.
Es una zona turística muy concurrida por sus hermosos paisajes y su gran diversidad biológica que se puede visitar por sendas naturales bien trazadas y subir sin mayor dificultad. En los trayectos se puede contemplar una enorme diversidad de riachuelos y manantiales que le confieren una belleza singular.
El macizo montañoso Ampay es una extensión de la cordillera de Vilcabamba, se encuentra aislado por la confluencia de los ríos Apurímac y Pachachaca. Esta singular ubicación ha favorecido procesos únicos de especiación y endemismo, visibles en géneros como Atlapetes, Synallaxis y Scytalopus. Situado en el corredor biológico Vilcabamba-Amboró, que abarca los Andes orientales de Perú y Bolivia, el Ampay destaca por su asombrosa biodiversidad, reconocida a nivel mundial. Por ello, cuenta con numerosas áreas naturales protegidas y diversas iniciativas para la conservación y manejo de sus valiosos recursos naturales.
Flora
La zona está formada por un área boscosa y otra de nevados, lagunas y riachuelos. Es hábitat natural de muchas especies, entre las que predomina la Intimpa (Podocarpus glomeratus), una especie de conífera endémica de la región andina. De bello aspecto, su nombre en quechua significa «Árbol del Sol», y es una especie protegida en este Santuario.
Los Intimpas (Podocarpus glomeratus) prosperan en espacios muy húmedos y, dentro del Santuario de Ampay, se sitúan entre los 3,200 y 3,800 m.s.n.m. A pesar de ser una especie protegida, se necesitan con urgencia mayores esfuerzos de conservación por parte de los pobladores y las autoridades del Santuario para reducir el impacto negativo de la actividad humana.
El bosque de intimpas Intimpas influye positivamente en el entorno ecológico del ámbito urbano de Abancay, funcionando como barrera de protección ante la posibilidad de desastres naturales (huaycos) que podrían poner en peligro a la ciudad, y también influye en el clima benigno del entorno de la sub-cuenca del río Mariño. Por si mismo, sirve de hábitat a la flora y fauna propia del Santuario.
También hay gigantescos chochos de flores azules, herbáceas con flores amarillas en forma de zapatitos y varias especies de orquídeas.
El lugar más visitado suele ser la laguna de Ankasq’ocha a solo 1.4 km de la caseta de ingreso, recorrido que se hace en 40 minutos aproximadamente. En medio del bosque de Intimpas, es un lugar paradisaco. Un poco más lejos está la laguna de Uspaccocha a la que se llega a pie en más o menos 4 horas (4.1 km), colorida y apacible, justifica plenamente la corta pero exigida caminata para llegar a ella.
ECOSISTEMAS
4600 m
Glaciar, nieve y nival (>4600)
Vegetación geliturbada subnival de la Puna húmeda (4600-4900 msnm)
Humedal altoandino y al montano de la Puna húmeda (3200-4600 msnm)
Humedales, Nevado Ampay y Lagunas Altoandinas
Pajonal altoandino de la Puna húmeda (4100-4600 msnm)
Bosques bajos y arbustales al montanos de la Puna húmeda (3700-4100 msnm)
Bosques Enanos de Chuyllur, Parches de Bosques de Takanya, Chachacomo y Pastizales.
2900 m
Bosque al montano pluviestacional de Las Yungas (3200-3700 msnm)
Bosque montano pluviestacional de Las Yungas (2900-3200 msnm)
Bosques de Intimpas
Fauna
El zorro andino, el venado o taruca, la vizcacha, los colibrís, la gaviota andina y el cóndor andino también viven aquí, eventualmente pueden aparecer ejemplares solitarios o madres y cachorros del oso de anteojos.
El zorro andino en la actualidad es una especie que está en extinción, ya que no tienen una buena relación con habitantes de la zona, y estos terminan por matarlos. Es un animal mamífero carnívoro de pelaje gris rojizo, se alimenta de otros animales y suele vivir en pequeños grupos, y puede vivir hasta 12 años
La Taruca o Venado andino también se encuentra en la lista de animales en extinción. Su hábitat está en las cadenas montañosas y las escarpas andinas. Suele movilizarse en grupos de 10 o 12 ejemplares liderados por una hembra. Llega a medir entre 69 a 80 cm de altura, mientras que sus astas en los machos, pueden llegar a medir hasta 35 cm de largo.
La vizcacha es un roedor con cierto parecido al conejo de castilla, es un animal silvestre que se alimenta de pastos, raíces y frutos. Tiene cola, que la diferencia de un conejo de castilla. Viven en grupos familiares numerosos de más de 50 individuos..
El colibrí “Tirio” (Tyrian Metaltail) (Metallura tyrianthina) es un ave que habita muchos ambientes de la vertiente oriental de los Andes y puede observarse en bosques y en campos de cultivo. Es la especie de colibrí más común del Santuario Nacional de Ampay.
El colibrí ‘Ala Zafiro Gigante’ o Great Sapphirewing (Pterophanes cyanopterus) poco común en el Santuario Nacional de Ampay que habita bosques montanos y enanos entre los 3,000 y 3,800 msnm.
El colibrí “Rayo de sol Acanelado” (White-tufted Sunbeam) (Aglaeactis castelnaudii) es endémico que habita comúnmente en el Santuario Nacional de Ampay. De tamaño mediano, reconocible por tener el plumaje de color rojizo anaranjado.
La “continga de cresta roja” (Red-crested Cotinga) (Ampelion rubrocristatus) es un ave de tamaño mediano que tiene un mechón de plumas rojas en la corona. Ocupa ambientes con bosques en ambas vertientes de los Andes. Es un ave importante por ser dispersor de semillas en el bosque.
La gaviota andina, es una hermosa ave, con gran capacidad de comunicación, protección, alimentación y reproducción. Se caracteriza por el color de su plumaje, entre negro y blanco, que suele vivir cerca a grandes extensiones de agua.
El cóndor andino también suele vivir en la zona. Lamentablemente, esta majestuosa ave se encuentra en la lista de animales en peligro de extinción.
Quieres saber más. Consigue este documento del SERNANP, escrito por el Biólogo Jaime Valenzuela (2016)
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Felicitaciones, Carlitos, por esta importante y detallada información sobre la joya que tenemos en Abancay. Hay que reconocer con gratitud a quienes promovieron que el Ampay sea declarado Santuario Nacional, pues de lo contrario hoy estaría convertido en un hacinamiento de chozas y con su riqueza natural depredada. Gracias también a quienes son hoy sus actuales guardianes.