El próximo 2 de noviembre, a las 8:30 de la mañana, se develará el busto en homenaje al querido cantautor abanquino José Manuel Garay Vallenas, conocido artísticamente como Pepe Garay, en el parquecito situado frente al Scotiabank. Detrás de esta iniciativa hay una historia de amistad, perseverancia y amor por la cultura que merece ser contada.
Hay canciones que se escuchan y canciones que se quedan a vivir en el corazón de un pueblo.
Se convierten en recuerdos, en sentimientos, evocan paisajes y despiertan nostalgias. Con el paso de los años, terminan formando parte de la identidad de quienes las cantan, de quiénes las escuchan y de quiénes las aman y recuerdan.
Uno de los artistas que ha sabido convertir ese sentimiento en música es Pepe Garay, cantautor abanquino cuya obra constituye una expresión de amor por su tierra.
El próximo 2 de noviembre, Abancay le rendirá un merecido homenaje con la develación de un busto de bronce. Será mucho más que la inauguración de un monumento: será una expresión de gratitud hacia un artista que ha contribuido, mediante sus canciones, a mantener viva la memoria sentimental de su ciudad.
No lo hacen las autoridades, lo hace su pueblo, sus amigos, sus admiradores.
UN HOMBRE QUE LE CANTÓ A SU TIERRA
La trayectoria de José Manuel Garay Vallenas está estrechamente vinculada a su pasión por la música y a su profundo amor por Abancay. Desde muy joven encontró en la guitarra el instrumento con el que expresaría sus sentimientos y su vocación artística. Y vaya que le costó esfuerzo, porque él es zurdo, pero eso no fue impedimento para que tocara un instrumento afinado para diestros.
Su obra más emblemática, Así es mi tierra, es una declaración de amor a Abancay. En sus versos y melodías aparecen los paisajes, el clima primaveral, el imponente Ampay, sus hermosas mujeres y el río Mariño, elementos que evocan la belleza de una tierra que permanece en el corazón de sus hijos.
Quien ha nacido en Abancay puede encontrar en sus canciones algo más que música: una parte de su propia historia, de sus recuerdos y de su identidad.
Su vocación creativa continúa vigente. En mayo de 2025, la revista digital Peruanísima dio cuenta de su nuevo proyecto discográfico, Abancay Feliz Aniversario 150 y Tributo a Los Thinos, una muestra de su voluntad de seguir creando y difundiendo la música vinculada a su tierra.
LOS «JÓVENES MAYORES DE SESENTA»: AMISTAD Y COMPROMISO CON LA CULTURA
Detrás de este homenaje hay un grupo de amigos que, con humor y complicidad, se hacen llamar «los jóvenes mayores de sesenta». Suelen reunirse en la Plaza de Armas de Abancay y comparten, además de una larga amistad, el cariño por su ciudad y el deseo de contribuir a reconocer a quienes han enriquecido su historia cultural.
No sé amilanaron ante las dificultades y las promesas incumplidas para concretar el busto que se había planteado en anteriores oportunidades, ellos decidieron asumir el reto y promover la iniciativa con el apoyo de la comunidad abanquina.
Para llevar adelante el proyecto se conformó un comité integrado por el doctor Óscar Loayza Azurín, la señora Esperanza Tafur, el señor Juan Casafranca y el señor Rolando Luna, quienes, junto con los demás colaboradores, han dedicado tiempo y esfuerzo a hacer realidad este merecido reconocimiento.
Gracias a las contribuciones recibidas y a las gestiones realizadas, el busto se encuentra prácticamente terminado y listo para su inauguración.
La obra, junto con los trámites y las diversas gestiones necesarias para concretarla, ha supuesto una inversión cercana a los once mil soles. Aunque el proyecto está a punto de culminar, todavía queda un pequeño saldo por cubrir.
La invitación a colaborar continúa abierta a todos los abanquinos de corazón y a quienes deseen sumarse a esta iniciativa. Cada aporte ayudará a completar el proyecto y permitirá que este homenaje se concrete gracias al esfuerzo compartido de la comunidad. Los datos están al final de esta nota.
La experiencia demuestra que, cuando ciudadanos comprometidos unen voluntades, es posible sacar adelante proyectos que enriquecen la vida cultural de una ciudad. Estos amigos nos recuerdan, además, que la edad no jubila el entusiasmo ni las ganas de contribuir al bienestar de la comunidad.
EL REENCUENTRO CON LA TIERRA QUE LOS VIO NACER
La ceremonia tendrá también un significado especial para cerca de una veintena de abanquinos que, junto con Pepe Garay y su familia, llegarán desde distintos lugares del país para participar en este emotivo acontecimiento.
Son hombres y mujeres que, aunque hoy residen en otras ciudades, mantienen vivo el vínculo con su tierra natal. Su presencia convertirá la develación del busto en algo más que un acto protocolar: será también una ocasión para el reencuentro, los recuerdos compartidos y la reafirmación de una identidad que la distancia no consigue borrar.
Porque uno puede marcharse de Abancay, construir una vida lejos de sus calles y acostumbrarse a otros paisajes; pero hay afectos que permanecen intactos. Basta una canción, un nombre o la evocación de un lugar querido para que la memoria nos devuelva, por un instante, a donde comenzó nuestra historia.
Y si esas canciones llevan la firma de Pepe Garay, el regreso adquiere un significado todavía más profundo.
EL BRONCE Y LA MEMORIA
Las ciudades no se construyen únicamente con calles, plazas y edificios. También se construyen con sus artistas, músicos, poetas y creadores, que les dan una voz propia y contribuyen a forjar su identidad.
Por eso, reconocer a un artista mientras su historia sigue viva es una forma de justicia cultural. No deberíamos esperar a que desaparezcan nuestros creadores para descubrir cuánto significaron para nosotros.
El próximo 2 de noviembre, a las 8:30 de la mañana, el parquecito situado frente al Scotiabank será escenario de un encuentro con la memoria musical de Abancay.
Será una oportunidad para que autoridades, artistas, instituciones culturales y ciudadanos se reúnan en torno a un reconocimiento que merece el respaldo de toda la comunidad. Especialmente importante será la participación de los jóvenes, porque preservar nuestra identidad también significa transmitir a las nuevas generaciones el conocimiento y el orgullo por quienes han enriquecido nuestra cultura.
Y quizá lo más hermoso de este homenaje sea que, junto al reconocimiento a Pepe Garay, quedará también el ejemplo de un grupo de ciudadanos que decidió convertir una aspiración compartida en una realidad.
El bronce recordará su rostro; sus canciones seguirán hablando por él.
Porque una ciudad que honra a sus artistas reconoce, en el fondo, el valor de su propia historia.
Quien desee colaborar aún puede hacerlo a la siguiente cuenta :
Cta. Mancomunada CAJA HUANCAYO A nombre de : Dr. Oscar Loayza Azurin, Sra . Esperanza Tafur Tello, Sr. Juan Casafranca Romero Sr. Rolando Luna Valer. Cta. 107087211001477574 Cta. Interbancaria 808087211001477564412
Carlos Antonio Casas Suárez, escritor y empresario dedicado a la difusión cultural y las tecnologías de la información. Tiene una carrera destacada gerenciando varias empresas a nivel nacional. Es un ávido lector y de esa afición, nació la idea de compilar las lecturas que usted lee hoy en esta revista.
